Af Géo Léfevre
Den største rytter i Hajdukløbenes historie er fortid på Tue Helms falmende storhold, Ariostea.
Det gråmelerede geni, Hans Frederik Munch skifter efter hele fire sejre i den rød-gule trøje til hundeejer Nikolaj Sejergaards Mercatone Uno. Det bekræfter Mercatones ledelse i et pressemøde mandag aften.
Munch er udset til at aflyse den evige gentleman David Bjørnsdall, der stoppede karrieren i foråret.
Og storrytteren forsøger ikke at skjule over for Hajduk Nieuwsblad, at beslutningen var længe undervejs.
“En stærk kammeratskabsfølelse holdt mig hos Ariostea i længere tid end hvad godt var. Det indså jeg efter Bornholmoen. Ariostea havde kostet mig sejren. Jeg havde brug for et større, mere stabilt hold,” lyder det i en skriftlig kommentar.
Munch blev nummer tre i Vuelta a Bornholmo, hvor han i løbet af en kort finalestigning tabte henholdsvis 20 og 17 sekunder til Løppenthin og Max Hulk.
Redaktionen har i forbindelse med researchen til denne artikel været i kontakt med kilder, der var blandt de sidste seks i finalen på Bornholm. Ingen tør stå frem med navn, da de er bekymrede for deres omdømme i feltet og frygter repressalier fra den uhørt magtfulde duo Munch og Sejergaard.
Redaktionen har valgt at respektere kildernes anonymitet. Og ingen kan genkende Munchs udlægning.
“Nu er asfalten meget ramponeret på Fyrbakken, men alligevel kan man formentlig stadig se rødderne, efter Munch blev plantet noget så eftertrykket,” lyder et skudsmål.
Hajduk Nieuwsblads cykelekspert Pierre Chany er endnu mere markant i sin kritik.
“Henrik Stærke ofrede sine egne chancer ved at føre for sin kaptajn, som var der ingen dag i morgen. Alligevel kunne Munch ikke gøre det færdigt. Sådan er cykelløb. Men at han nu undskylder sit skifte ved at sparke bagud mod en hædersmands som Henrik Stærke, viser, at store ryttere sagtens kan være små mennesker,” siger han.
Skiftet har været en realitet siden juni, men Ariosteas sportsdirektør Tue Helms og tidligere stjernerytter Henrik Stærke har lagt arm med Mercatone-lejren i korridoren.
Men alt tyder på, at de ender som taberne i et spil Hajduk of Cards.
Tue Helms hævder hårdnakket, at han har kontrakt med Hans Frederik Munch. Men Ariostea-direktøren kan ikke dokumentere, at han indløste sin option på et års forlængelse med sin kannibal.
Og han kan heller ikke redegøre præcis for de nærmere omstændigheder omkring forlængelsen.
“Jeg tænker det har været kort efter bornholmoen sidste år,” oplyser han til redaktionen.
“Jeg mener faktisk det var over telefon. Men det var i øvrigt ikke noget stort. Vi skulle jo bare fortsætte som det var, så der var ikke det store i det,” fortsætter.
Munchs erindring om sagen er lige så brugbar som Mette Frederiksens slettede sms’er.
“Det husker jeg intet om. Men min hukommelse er til tider meget dårlig,” oplyser han i en skriftlig kommentar.
Løbsgeneral, mestrenes mester og hundeejer Nikolaj Sejergaard giver dog ikke meget for Tue Helms forsøg på problematisere Munchs skifte. Han peger på, at Dissing er på vej væk, ligesom Henrik Stærke vælter sig i tilbud fra andre mandskaber.
“Det kan være Tue skal se lidt indad i forhold til, hvorfor folk ikke gider køre for ham i stedet for at snakke lidt rundt om sådan noget pseudo-jura,” siger Nikolaj Sejergaard
‘Hvad vil du sige til de kritikere, der synes, det er problematisk, at du henter Munch efter at have gjort så stort et postyr ud af, at Henrik Stærke skiftede væk fra Festina-Mapei?’
“Det er jo ikke ligefrem, fordi at Frederik Munch skifter fem minutter efter, han har fået den gule trøje ude i Ejby til en fest, som Tue har brugt masser af krudt og energi på at stable på benene. Han har fået det at vide i god ro og orden,” siger Nikolaj Sejergaard.
Sagen om Munchs skifte har ikke kun skærpet rivaliseringen mellem Mercatone Uno og Ariostea.
Dramaet trækker også tråde til den absolutte top på nærværende medie, Hajduk Nieuwsblad. Chefredaktør Rasmus Løppenthin har nemlig kendt til flirten mellem Mercatone og Munch siden starten af juni. Og i juli fik han bekræftet, at skiftet var en realitet.
Alligevel udgav han ikke historien.
Ifølge flere kilder har Løppenthin holdt historien hen for at pleje sit gode forhold til Munch og Sejergaard. De ville nemlig gerne selv breake den og frame narrativet om skiftet via et pressemøde.
Men tidligere i september fik udgiver Asmus Gamdrup nok og lagde pres på sin chefredaktør i kulissen. Da redaktionen blev bekendt med, at Mercatone holder pressemøde mandag i denne uge, blev det derfor besluttet, at historien skulle udgives inden.
Det blev ikke sagt højt. Men det lå i luften, at Hajduk Nieuwsblad skulle have ny chefredaktør, hvis ikke historien kom ud først. I det afsluttende forløb er det samtidig blevet besluttet, at Løppenthin ikke for lov til at gøre historien færdig, da han er blevet en part i sagen. Derfor har Asmus Gamdrup hyret den syleskarpe freelancepen Géo Léfevre til at få historien over målstregen.
Det lykkedes imidlertid ikke. Mercatone breakede selv chok-skiftet. Det har ikke været muligt at få bekræftet, hvilke konsekvenser det får for chefredaktøren.
Men Løppenthin selv forsøger selv at afdramatisere situationen over for Léfevre.
“Det er klart, at der er tale om en svær og kompleks sag, og der er det afgørende, at man har styr på alle fakta, inden man udkommer,” siger han.
‘Allerede i august så du Munch i en Mercatone-trøje. Hvorfor skrev du ikke historien?‘
“Det bliver meget teknisk nu. Jeg kan bare sige, at helt generelt, er det klart, at der er tale om en svær og kompleks sag, og der er det afgørende, at man har styr på alle fakta, inden man udkommer,” siger han.
‘Hvorfor går du på kompromis med pressefriheden ved at holde på en historie, du har fået bekræftet?’
“Jeg ønsker ikke at gå ind i de spekulationer,” siger Rasmus Løppenthin.
‘Har dit gode forhold til Sejergaard og Munch påvirket din redaktionelle dømmekraft i denne sag?’
“Det kan jeg blankt afvise,” siger Rasmus Løppenthin, inden han stopper interviewet, fordi han er midt i planlægningen af juleaften sammen med sin jødiske familie.